Отбивките по мемори лейн
Спомняте ли си къде бяхте, когато чухте, че самолети са ударили Световния търговски център? Че совалката на Чалънджър е експлодирала? Или че Нелсън Мандела е бил освободен?
Вашите спомени може да са различни от моите, но не толкова различни, колкото тези на Фиона Брум. Спомням си, че гледах телевизионни кадри на живо как Нелсън Мандела върви към свободата след 27 години в плен, докато Брум, писател и изследовател на паранормални явления, си спомня как Нелсън Мандела умира в затвора през 80-те години.
Когато Брум откри, че не е единственият човек, който си спомня алтернативна версия на събитията, тя стартира уебсайт за това, което нарече „Ефектът на Мандела“. На него тя събра споделени спомени, които сякаш противоречат на историческите записи. (Сайтът вече не е онлайн, но не се страхувайте, Брум публикува 15-томна антология с тези любопитни спомени.)
Мандела, разбира се, не е умрял в затвора. По време на скорошно пътуване до Южна Африка посетих остров Робен, където той и много други бяха затворени при тежки условия, за да говоря с бивши затворници и бивши пазачи в затвора и да се поразходя из град, украсен с изображения на усмихнати, добродушни, възрастни хора държавник. Как е възможно някой да помни различно?
Истината е, че нашите спомени са по-малко надеждни, отколкото сме склонни да мислим. Когнитивният психолог Улрик Найсер ярко си спомня къде се намира, когато чува, че японците са предприели изненадваща атака срещу Пърл Харбър на 7 декември 1941 г. Той слуша бейзболен мач по радиото, когато предаването е прекъснато от извънредните новини и той се втурна горе да каже на майка си. Едва по-късно Нейсер осъзнава, че паметта му, колкото и да е ярка, трябва да е грешна. През декември няма радиопредавания на бейзбол.
На 28 януари 1986 г. космическата совалка Challenger експлодира малко след изстрелването; грандиозна и изключително запомняща се трагедия. Сутринта след това Найсер и колегата му Никол Харш помолиха група студенти да напишат разказ за това как са научили новината. Няколко години по-късно Найсер и Харш се върнаха при същите хора и отправиха същите искания. Спомените бяха пълни, ярки и за значителна част от хората напълно различни от това, което бяха записали няколко часа след събитието. Зашеметяващото в тези резултати не е, че забравяме. Това е, че помним, ясно, в детайли и с голяма увереност, неща, които просто не са се случили.
Други изследователи са отишли по-далеч. През 90-те години психологът Елизабет Лофтъс проведе проучване, което стана известно като експеримента „Изгубени в мола“. Тя набира субекти и убеждава по-възрастните членове на семейството на всеки субект да напишат параграф за всеки от четирите инцидента в детството на субекта. Субектите бяха помолени да прочетат тези кратки подсказки на паметта и след това да уточнят или, ако не си спомнят епизода, да го кажат.
Номерът в експеримента на Лофтъс беше, че един от четирите описани инцидента беше измислен. Спомняте ли си онзи път, когато се загубихте в мола? Разбира се, казаха някои (но не всички) от субектите, поднасяйки поредица от убедителни подробности, всички от които си мислеха, че си спомнят.
Работата на Лофтъс често е била използвана в наказателни процеси и това е чувствителна тема. За някои критици това е само още едно извинение да отхвърлят свидетелствата на хора, претърпели малтретиране. Така че си струва да бъде ясно, че само защото някои спомени са фалшиви, не означава, че всички са. Седемдесет и пет процента от субектите в експериментите на Лофтъс просто казаха, че не си спомнят да са се изгубили в мол. Въпросът не е, че нашите спомени винаги ни разочароват, а че когато го направят, нито тяхната яркост, нито собствената ни увереност са добър ориентир за това, което наистина се е случило.
Научни книгиКак наистина работи паметта?Трябва Едва ли ще се изненадате, че някои хора имат спомени за неща, които никога не са се случвали. Лесно е да се види как някои хора биха могли да създадат смътното впечатление, че Мандела е умрял в затвора: активистът Стив Бико беше убит в ареста на южноафриканската полиция и имаше световни протести през 80-те години срещу злините на апартейда. Като се има предвид това, което знаем за това как работи паметта, едно смътно впечатление може да бъде достатъчно, за да предизвика ясни и конкретни спомени за несъществуващи събития.
Брум, от своя страна, настоява, че хората не трябва да бързат с „опростеното“ обяснение, че нашите спомени ни играят номера, и вместо това трябва да изследват „богатството от доказателства . . . което може да сочи към паралелни реалности и много взаимодействащи светове”. Глоба. Всички ние имаме право на собствени вярвания. Някои хора вярват, че нашите спомени могат да ни излъжат. Някои хора вярват, че има алтернативна времева линия, в която Мандела е починал в затвора, и че хората или спомените се плъзгат от една времева линия в друга.
Но тук е заложено нещо повече от теория за мултивселената или разбиране на историята на Южна Африка. Всички ние имаме субективни чувства относно нашите вярвания и няма надеждна връзка между това да се чувстваме уверени в дадено убеждение и това да е истина. Вярващите в мултивселената на Мандела имат необичаен възглед за света, но няма нищо необичайно в това да се чувстваш сигурен, но да грешиш. Всички сме правили това.
Както Катрин Шулц, автор на , ни напомня, всички сме запознати с мъчителното осъзнаване, че сме сгрешили. Но до момента на откровението няма отличително психическо състояние, което да се усеща като грешка. Да си грешен се чувства точно като да си прав.
Детската книга на Тим Харфорд, „The Truth Detective“ (Wren & Rook), вече е налична
Следвайте, за да научите първи за най-новите ни истории и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
